Lino

El lino se obtiene del tallo de la planta Linum usitatissimum, cultivada en zonas templadas húmedas. La fibra útil está alojada en el floema y se libera mediante un proceso en cuatro fases —arrancado, enriado, agramado y rastrillado— que ya describe Plinio el Viejo en su Historia natural, libro XIX. La fibra resultante es larga (entre 25 y 100 cm en las hebras técnicas; entre 20 y 50 mm en las elementales), brillante, lisa y de sección poligonal.

Propiedades físicas

El lino tiene una conductividad térmica notablemente superior a la del algodón: la sensación al tacto es fría porque la fibra evacua rápidamente el calor de la piel. Absorbe hasta el 20 % de su peso en agua sin parecer mojada y la libera al ambiente con la misma rapidez: por eso la camisa de lino se prefiere en climas cálidos y húmedos, donde la transpiración es alta. Su resistencia a la tracción es entre 1,5 y 2 veces la del algodón, y aumenta cuando está húmedo.

La contrapartida es la baja elasticidad: el lino se arruga con facilidad, y las arrugas tienden a fijarse. Existen tratamientos antiarrugas químicos (resinas reticulantes) y mezclas con algodón, lyocell o seda que reducen el efecto, pero en pureza el comportamiento al arrugado es asumido por el usuario como rasgo del tejido.

Producción europea

Más del 80 % del lino textil mundial se cultiva en una franja costera del oeste de Europa: norte de Francia (Normandía y Picardía), Bélgica (Flandes Occidental) y Países Bajos. Es la zona reconocida por la Confédération Européenne du Lin et du Chanvre (CELC) como cinturón europeo del lino. La transformación de la fibra en hilo se concentra históricamente en Bélgica e Italia.

El sello «European Flax®», creado por la CELC en 2008, certifica trazabilidad agronómica y de hilatura dentro de Europa. No es una marca de calidad final del tejido sino de origen.

Gramajes habituales en camisería

Mezclas frecuentes

El lino se mezcla con frecuencia con algodón (50/50, 55/45) para reducir el arrugado, con lyocell o modal para suavizar el tacto, y con seda (75/25 lino/seda) en camisería de gama alta italiana. La mezcla cambia el tacto pero atenúa simultáneamente las virtudes hidroconductoras del lino: una camisa de lino-poliéster, por ejemplo, se arruga menos pero también transpira menos.

Cuidado

El lino tolera lavados a 40 °C, e incluso 60 °C en piezas blancas, y admite el centrifugado moderado. Pierde algo de tacto si se seca al máximo de la secadora; se recomienda secar al aire. El planchado se realiza con vapor abundante y prensado firme, idealmente con la prenda aún húmeda; sin vapor, el lino conserva las arrugas con persistencia.